Placering og drift af Aarhus Lufthavn har været diskuteret længe og ivrigt. De seneste år især i forbindelse med de store tilskud og lån, der er tilgået lufthavnen fra Aarhus Kommune.

Af Søren Wrist Jensen, Sabro, bestyrelsesmedlem i Aarhus Radikale Venstre, Peter Thyssen, Aarhus C, tidligere rådmand for Radikale Venstre, Rasmus Anker Rysgaard, Åbyhøj, medlem af Radikale Venstre og Carsten Bedsted, Mårslet, folketingskandidat for Radikale Venstre

Bragt i Aarhus Stiftstidende den 21.4. 2024

I 2022 blev der tilført 200 millioner kr., og senest i slutningen af i år vil kassen igen være tom, og der skal tilføres et trecifret millionbeløb. Den private investor lader fortsat vente på sig, og Aarhus Byråd skal snart igen tage stilling til, om der endnu engang skal tilføres skattemidler.

De seneste 22 år har Aarhus Airport kun tre gange givet overskud. Senest har lufthavnen præsteret et underskud på 86 millioner kr. Dermed er hver eneste billet fra Tirstrup solgt med tilskud fra Aarhus’ skatteborgere.

En stærk lufthavnsbetjening af vores by og område er vigtig. Vi er stolte af vores driftige erhvervsliv og er i udgangspunktet ikke imod en århusiansk lufthavn. Vi mener dog, at der i lyset af årtiers underskud er grund til at se på, om tingene kan gøres på en mere hensigtsmæssig måde. En lufthavn bør i vores optik være økonomisk bæredygtig og skal kunne drives på almindelige forretningsmæssige vilkår.

Ser vi på Vestdanmark som helhed, er der allerede to internationale lufthavne i Billund og Aalborg, som drives rentabelt, og som betjener mange forskellige destinationer i Skandinavien og resten af verden. De to lufthavne ligger så tæt på Aarhus, at der i forhold til ferietrafik ikke er nogen reel pointe i at insistere på en lufthavn i Tirstrup. Husk på, at mange ferierejsende gladeligt kører helt til Hamborg for at tage flyet ud i verden.

I forhold til forretningsrejsende kan der være gode perspektiver i at opretholde en luftbro til hovedstaden og andre relevante destinationer i umiddelbar nærhed af Aarhus. En sådan kræver dog ikke nødvendigvis et selvstændigt, århusiansk selskab, men vil kunne drives af eller i samarbejde med én eller flere af de øvrige vestdanske lufthavne.

Derfor foreslår vi, at der fra politisk hold sættes gang i en proces, som med friske og uvildige øjne skal se på behovet for luftfart i Vestdanmark. Vi foreslår, at arbejdet tager udgangspunkt i, at alle borgere i Vestdanmark skal have gode luftfartsmuligheder. Vi foreslår derfor også, at der analyseres og arbejdes uden skelen til kommunale særinteresser. Det vil være naturligt at invitere Billund og Aalborg lufthavne ind i et sådant arbejde.

Vi må have tilstrækkeligt udsyn i Aarhus til at erkende, at selvom vi er en stor og hastigt voksende by og kommune, kan vi ikke have monopol på det hele. Lufthavnene i Billund og Aalborg er ikke blot drevet dygtigt igennem mange år. De ligger også geografisk bedre for det samlede vestdanske opland. De er dermed også lufthavne for Aarhus – og med simple ændringer i de internationale lufthavnskoder kan det endda være, at Aarhus i den store verdens øjne kan have hele to – eller måske endda tre – lufthavne.

Vi er dermed også sikre på, at noget langt bedre end den fortsat nødlidende lufthavn i Tirstrup er muligt: Stærke vestdanske lufthavne, der drives og varetages af professionelle bestyrelser og ansvarlige direktioner i et helhedsorienteret samarbejde.

Ejerskabet kan fortsat være tværkommunalt, som det i dag er tilfældet for både lufthavnene i Billund, Aalborg og Aarhus. Det kan på mange måder give god mening med en lokal og regional forankring. Blot skal der ikke strømme kommunale kroner ind i driften.

Vi foreslår derfor, at Aarhus Byråd beslutter, at der rettes henvendelse til bestyrelserne i Billund og Aalborg lufthavne for at indlede en dialog om mulighederne for strategiske samarbejder og betjening af kunder i hele Vestdanmark. Vi foreslår endvidere, at det helhedsorienterede samarbejde indarbejdes i ejerstrategien for Aarhus Airport.

Vi ønsker stærke og stabile ruter til og fra Aarhus, der kan understøtte både turisme og erhvervsliv. Vi tror, at det bedst kan lade sig gøre i et bredt samarbejde på tværs af kommuner og erfarne aktører.